Stella Maris
Histórico
O bairro de Stella Maris emergiu na década de 1980, impulsionado pelo deslocamento da centralidade de Salvador. Inicialmente, era uma área afastada do centro urbano, utilizada principalmente para veraneio, graças às suas praias de águas límpidas e ao ambiente agradável, que atraía aqueles em busca de um refúgio diferente. O parcelamento da área foi autorizado pelo decreto municipal n. 5.546/1978, com o loteamento Praias do Flamengo sendo o primeiro a dar origem ao bairro (SALVADOR, 1978). Até a década de 1980, a região era predominantemente ocupada pela Fazenda Paranaguá, pertencente à construtora DEIL CONSTRUTORA LTDA. Com o crescimento urbano das áreas adjacentes, especialmente em Itapuã, o desenvolvimento de Stella Maris começou a se intensificar (SANTOS et al., 2010).
Entre 1981 e 1987, foram conquistados importantes delimitações para a proteção ambiental das Lagoas e Dunas do Abaeté, que, através do Decreto Estadual nº 351/87, se tornaram Área de Proteção Ambiental (APA). A partir de 1995, com a expansão imobiliária, surgiram grandes condomínios, beneficiados pela contribuição da PETROBRAS, que construiu um clube e um conjunto habitacional pela Cooperativa Habitacional dos Empregados em Petróleo no Estado da Bahia (COHAPETRO). Um marco significativo foi a construção da Avenida Mãe Stella de Oxóssi, inaugurada em janeiro de 2019, que conecta a Avenida Luiz Viana Filho (Paralela) à orla de Stella Maris, parte de um projeto de valorização da cultura negra em Salvador. Além disso, o bairro foi agraciado com o tombamento do Parque das Dunas em abril de 2022, que já havia sido reconhecido como Posto Avançado da Reserva da Biosfera da Mata Atlântica (RBMA) pela Unesco em 2014.
Aspectos Ambientais
Stella Maris é um bairro ambientalmente privilegiado, localizado em uma área de ecótono, que funciona como uma transição entre os ecossistemas de Mata Atlântica e Zona Costeira. Este ecossistema é caracterizado pela presença de dunas, lagoas e uma biodiversidade única, com diversas espécies endêmicas. O bairro possui uma cobertura vegetal de alta qualidade, classificada como "excelente" a "boa" pelo IQUASalvador, e é marcado pela presença de árvores de médio e grande porte, algumas podendo atingir até 30 metros de altura. O Parque das Dunas de Salvador, uma Unidade de Conservação, também se localiza no bairro, reforçando a importância ambiental dessa área, que é vital para a preservação dos recursos naturais e para o equilíbrio ecológico da região.
Além de seu potencial natural, o bairro de Stella Maris enfrenta desafios ambientais relacionados à dinâmica costeira, como o aumento do nível do mar, que pode resultar em erosão das praias, inundação, intrusão de águas salinas nos aquíferos e maior incidência de ressacas. Tais problemas têm implicações não apenas ambientais, mas também econômicas, visto que o bairro é um importante destino turístico. Durante as visitas ao bairro, ficou evidente a conscientização e o cuidado dos moradores com a preservação ambiental, refletindo diretamente na qualidade de vida local e na integração dos habitantes com o ambiente natural. O sentimento de responsabilidade ambiental gerado nesses moradores é um passo importante para a proteção e a manutenção da sustentabilidade do bairro.
População
O bairro de Stella Maris, com uma população de 20.641 habitantes, apresenta uma composição étnica diversificada, com a maioria da população se declarando branca (45,12%), seguida de pardos (43,31%), pretos (10,02%), amarelos (1,16%) e indígenas (0,38%). Em comparação com a cidade de Salvador, o bairro possui uma maior proporção de pessoas que se identificam como brancas (45,12%), enquanto a capital baiana tem uma predominância de indivíduos negros e pardos, representando 79,13% da sua população. Em termos de gênero, Stella Maris segue a tendência da cidade, com uma ligeira predominância de mulheres (52,26%) em relação aos homens (47,74%) (IBGE, 2010).
O crescimento populacional de Stella Maris foi expressivo, especialmente entre as décadas de 1990 e 2000, quando o bairro experimentou um aumento populacional notável, chegando a quintuplicar sua população. Este crescimento foi impulsionado por um acelerado processo de ocupação, refletindo a dinâmica de expansão urbana da cidade de Salvador no Vetor Norte. Embora o ritmo de crescimento tenha desacelerado na década seguinte, o bairro continua a apresentar um crescimento populacional significativo, conforme evidenciado pelos dados dos últimos censos demográficos.
Economia
O bairro de Stella Maris destaca-se como uma área de classe social privilegiada, refletida em sua estrutura econômica e padrões de renda. Mais da metade dos responsáveis pelos domicílios na região tem uma renda superior a 10 salários mínimos, o que supera a média da cidade de Salvador. A faixa etária predominante no bairro é entre 29 e 49 anos, indicando um perfil populacional economicamente ativo e com uma forte presença de chefes de família escolarizados. Com uma média de 14 anos de escolaridade para 49,41% dos chefes de família, o bairro apresenta um nível educacional superior à média de Salvador (11 anos) e à da Bahia (8 anos) (IBGE, 2017). Além disso, a taxa de analfabetismo é uma das mais baixas da cidade, o que reflete diretamente no rendimento dos moradores, que apresentou um aumento significativo entre 1991 e 2010, passando de R$ 2.293,00 para R$ 6.691,00, evidenciando uma evolução no padrão financeiro da região.
Em termos econômicos, Stella Maris não possui atividade industrial ou agrícola, sendo seu perfil voltado para o comércio e serviços. O bairro apresenta uma infraestrutura diversificada, com uma ampla gama de estabelecimentos comerciais que atendem tanto aos moradores quanto aos turistas. Entre os serviços disponíveis estão mini shoppings, bares, restaurantes, hotéis, pousadas, clínicas médicas, farmácias, supermercados, lojas de conveniência, postos de gasolina, bancos, além de um comércio informal e espaços de lazer como clubes e áreas de camping. Essa infraestrutura contribui para a autonomia econômica do bairro, que atende às necessidades de sua população local e aos visitantes que frequentam a região, consolidando-se como um centro de serviços altamente valorizado tanto para residentes quanto para turistas.